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- L'ÉLIMINATION
- des CATHARES
- en HAUT-AGENAIS
- et
- LA CRÊATION
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- En 1200,
quand s'ouvre le XIII' siècle, Monflanquin n'existe pas, et les idées cathares circulent
abondamment dans le comté de Toulouse, si attentif à se préserver des ambitions de
l'Aragon mais aussi des deux puissances du Nord que symbolisent les Plantagenets et les
Capétiens. Le Haut-Agenais, où le pech de "Mons Flanquinus" domine la petite rivière de
la Lède, dépend à la fois des diocèses d'Agen, l'un catholique et l'autre cathare.
Situation conflictuelle s'il en est.
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- Pendant
près de cinquante ans l'Eglise catholique va s'évertuer à éliminer
"l'hérésie" et ses tenants, mobilisant les seigneurs du Nord dans une
"Croisade contre les Albigeois" dont le Haut-Agenais aura, avec d'autres
régions, à pâtir.
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- Monflanquin est créée, en 1252, au moment où l'Eglise catholique est triomphante aux
côtés des Capétiens représentés par le nouveau comte de Toulouse, Alphonse de
Poitiers. La bastide participe de la naissance de "l'Occitanie capétienne".
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- Gavaudun détruit,
1165
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- Quand,
en 1110, le moine bénédictin Henri quitte son couvent pour aller, de par les routes et
chemins, prêcher pauvreté et amour du prochain il ne sait pas que son succès
provoquera, en 1145, la venue à Toulouse de Bernard de Claivaux pour le faire condamner.
En effet le mouvement "Henricien", qu'il développe, participe du développement
général "Albigeois" ou "Cathare".
- Condamnation qui
explique, peut-être, qu'un noyau d'hérétiques, "Henriciens", vient se
réfugier à Gavaudun dont ils font un "repaire" inexpugnable. La chronique de
l'époque les traite de bandits, de "routiers" c'est à dire de mercenaires. (1)
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- Or, en 1162, Alexandre 111 organise un concile à Montpellier où sont renouvelées les
condamnations de Toulouse en 1119, de Latran en 1139 et de Reims en 1148 et 1157 visant
les hérétiques et les seigneurs coupables de ne pas exercer de répressions à leur
encontre, ainsi que le prescrit l'Eglise. En 1163, le pontife préside un autre concile à
Tours où les ennemis hérétiques sont à nouveau fustigés. En 1165, l'évêque d'Albi
ouvre une conférence, c'est à dire une rencontre contradictoire, à Lombers au sud de
son évêché ; il en ressort une condamnation renouvelée des hérétiques, appelés
dorénavant Albigeois. (2)
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- Dans
cette conjoncture, il n'est pas étonnant que Jean d' Assida, évêque de Périgueux, mais
plus homme de guerre que d' Eglise, se décide à attaquer la position forte de Gavaudun,
pour éliminer ces "bandits". A la tête d'une troupe nombreuse il vient
assiéger le château, imprenable, où sont repliés les hérétiques qui résistent.
Finalement, le manque de vivre et d'eau les obligent à se rendre et l'évêque fait raser
le repaire.
- Acte de guerre
révélateur des rapports de l'Eglise et des hérétiques cathares, sous quelque nom qui
leur soit donné.
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- Diocèse cathare d’Agen , 1167
-1212
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- Cela n'empêche pas, en 1167, le concile cathare de St
Félix de Caraman, en Lauragais, d'ajouter
(évêché d'Agen à ceux d'Albi, Toulouse et Carcassonne. Ainsi structurée en
évêchés, et dotée d'un clergé hiérarchisé, l'Église cathare apparaît telle une
véritable Église dissidente.
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- Les
villages fortifiés des zones rurales alentour de grandes villes épiscopales constituent
le principal terrain de son expansion. D'ailleurs, les autorités temporelles occitanes,
en particulier la petite noblesse des castra, loin d'aider l'Église, tolèrent (hérésie
s'ils ne se convertissent pas. Elle est sensible au fait que les "Bons
Chrétiens" fondent leur prédication sur la langue vernaculaire des troubadours.
Cette adhésion des vassaux, comme celle de nombreux consuls dans les villes, entraîne
bientôt celle des suzerains et ainsi, de proche en proche, l'ensemble de la société
nobiliaire est touché. C'est à ce dispositif que s'attaque Simon de Montfort.
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 A
Penne assiégée en 1212, les approvisionnements diminuent et, surtout, la sécheresse aidant, l'eau
commence à manquer à l'intérieur de la forteresse. Ne recevant ni secours ni nouvelles du comte de Toulouse, les
assiégés demandent à capituler. Ce que Simon de Montfort accepte, car le château est
encore en état de résister alors que sa propre armée n'est plus en mesure de supporter
une attente plus longue. C'est ainsi que, fin juillet où début août, Penne se rend
après une cinquantaine de jours de siège.
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- La
capitulation de la place de Penne, réputée imprenable, vaut à Simon de Montfort une
grande considération et la soumission immédiate de bien des seigneurs du voisinage. Dés
avant la fin du siège, Marmande avait capitulé devant Robert de Mauvoisin et une courte
expédition permet de s'emparer, en son château, de Martin Algai sire de Biron. Accusé
de trahison pour avoir fui l'armée des Croisés à la bataille de St Martin de Laude, ce
seigneur - livré par ses hommes contre vie sauve - est traîné à la queue de son cheval
hors des remparts de Biron et pendu dans un pré. L'Agenais est sous la coupe des Montfort
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- Quelques
jours plus tard, le 8 septembre, siège et reddition de Moissac. Montauban reste, dés
lors, la seule ville dépendante de Toulouse; Simon de Montfort préfère ne pas
l'attaquer et se dirige vers l'Ariège. I1 occupe Muret abandonné et prend ses quartiers
d'hiver à Pamiers. En cet instant Toulouse se trouve encerclée et isolée, les comtes de
Toulouse sont dans l'obligation de mener des raids de dégagement.
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- Pujols
épargnée, 1212
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- Les invasions
des Vandales et des Wisigoths, au Vème et VIème siècles, puis les incursions des
Sarrasins et des Normands, au VIIème et IXème siècles, ont suscité dans le pays un
état quasi permanent d'insécurité. Aussi les populations pour assurer leurs défenses
ont-elles été amenées à fortifier les positions naturelles propices. A Pujols
principalement, des ouvrages défensifs ont été alors aménagés sur l'emplacement de
l'ancien Castrum romain.
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- Plus
tard les fortifications primitives ont été rénovées et un puissant château construit
à l'extrémité du plateau dénommé, de nos jours encore, "Le Palais". Ce
promontoire se terminait, à l'époque, par une couronne rocheuse à pic, haute de 8 à 10
mètres. Aussi, au début du XIIème siècle, Pujols est une importante place-forte de
l'Agenais touché par le mouvement cathare.
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- Simon de Montfort, déjà en
difficulté devant Penne n'assiége pas Pujols. Mais, quelques années plus tard, son
démantèlement est prescrit par l'article 15 du Traité de Paris, en 1229.
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- "...Depuis
les désastres de cette place, les habitants
errèrent dans la désolation sans asile et sans patrie, lorsque les religieux d'Eysses et
quelques hommes de bien se présentèrent devant le sénéchal Philippe de Ville-Favreuse,
pour lui représenter les doléances de ces infortunés. Leur malheur était si grand, lui
disait-on, la destruction de la place si complète... qu'ils s'estimeraient heureux et
comme en paradis, s'il leur était permis, sous le bon plaisir d'Alphonse et sous sa
domination, d'élever une bastide ou une ville " (3)
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- L'une
des caractéristiques de la création de Villeneuve-sur-Lot est de répondre à l'attente
de cette population. En même temps que de limiter l'influence de ce castrum démantelé
mais toujours assuré, selon les hommages de 1259, de rayonnement sur les fiefs de
plusieurs seigneurs.
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- Dans
tous les cas de figures, la nouvelle bastide, sur les rives du Lot, permet aux Capétiens
de gérer le problème réglé militairement.
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- Casseneuil rasée, 1214
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- Si
l'année 1213 a été marquée par la bataille de Muret, celle de 1214 s'ouvre par le
retour de Raymond VI à Toulouse, accompagné par un vent de rébellion en sa faveur de
l'Agenais au Rhône. Au même moment, Jean sans Terre débarque à la Rochelle et reçoit
l'hommage des bourgs et châteaux jusque là soumis à Simon de Montfort.
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- La
situation pousse Simon de Montfort à assurer son
emprise sur l'Agenais, le Périgord, le
Quercy et le Rouergue, Parti de Carcassonne, il dégage Moissac avant de faire étape à
Penne. Quelques semaines plus tard, après un voyage éclair vers Narbonne, il lui faut
aller à Montpezat mis en défense par les seigneurs agenais qui l'abandonnent avant
combat; les fortifications sont détruites. Après quoi il va assiéger Marmande passée
à Jean sans Terre, la ville est pillée.
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- Le 28 juin,
Montfort, renforcé par le vicomte de Turenne, assiège Casseneuil où se sont rassemblés
les seigneurs locaux séditieux. A la mi-août, la place est prise, pillée et rasée. Le
vainqueur - que le légat pontifical vient de confirmer dans la possession des terres
conquises dans les diocèses d'Agen, de Cahors et d'Albi - poursuit sa campagne militaire.
En premier, le Périgord autour de Domine. Ensuite, après un retour à Penne, la vallée
du Lot pour investir le Quercy autour de Figeac. Enfin, avec
l'appui de l'évêque de Rodez - présent au siège de Casseneuil - il reçoit l'hommage
de Henri, comte de Rouergue. (2)
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- En
1215, le concile de Latran donne à Simon de Montfort le titre de comte de Toulouse. C'est
la revanche des clercs catholiques sur les autres groupes sociaux qui avaient accueilli
favorablement les idées cathares. Le groupe aristocratique est le plus directement
touché, car la croisade provoque son remplacement par des nobles catholiques du Nord. La
bourgeoisie, elle-même, est atteinte dans sa puissance matérielle et politique (les
consuls sont mis au pas). Les paysans, enfin, sont pressés de payer leur dû aux nouveaux
seigneurs et aux anciens maîtres des monastères.
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- L'Eglise
catholique occitane, attachée à la victoire et à la fortune de Simon de Montfort, est
donc la grande bénéficiaire, moralement, matériellement et socialement de la croisade.
Surtout les Cisterciens. (4)
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- Résistance cathare, 1214 - 1244
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- Derrière
cette lutte contre les hérétiques se joue, entre la Papauté, le Roi de France et celui
d'Angleterre, la main mise sur le comté de Toulouse. De façon sporadique l'Agenais va en
faire les frais
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- En 1219,
Amaury de Montfort, héritier de Simon, investit Condom, Marmande, Clairac et Aiguillon.
Le siège se prolongeant à. Marmande, le défenseur de la ville parlemente et obtient la
vie sauve des habitants contre la reddition, mais la ville est pillée, la population
massacrée (cinq mille morts). Il s'agit d'effrayer les opposants.
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- Une fois
Amaury éliminé, en 1224, l'adversaire de Raymond VII devient directement le roi de
France qui reçoit l'appui du clergé local, inquiet de la persistance de l'hérésie et
du retour de "faidits" c'est à dire les bannis. Le traité de Meaux, en 1229, laisse
l'Agenais, le Rouergue et le Quercy à Raymond VII qui s'engage à pourchasser les
hérétiques.
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- En fait,
mal résigné, et peu favorable aux démarches de l'Inquisition, le comte de Toulouse
multiplie les bastides dans son domaine pour s'en assurer et tente une offensive
matrimoniale. Cette politique le mène en 1242 à demander aux consuls d'Agen de mettre
leur ville en défense, puis il vient assiéger les troupes françaises stationnées à
Penne. Tombé malade, il s'engage à faire amende honorable en cas de guérison. D'où,
une fois guéri, sa lettre aux évêques de son domaine pour qu'ils se chargent de la
lutte anti-hérétique. Vaincu par Louis IX, il signe la paix de Lorris où il s'engage à
respecter ses engagements pris lors du traité de Meaux en 1229.
-
- Dés
lors, c'est en dehors de son opposition que se règle le problème des hérétiques qui
ont relevé la tête malgré l'Inquisition, et contre elle. Le siège de Montségur se
termine, en 1244, par l'envoi au bûcher de quelques 200 cathares. C'est encore, à Agen
en 1249, à la demande de Raymond VII, l'année de sa mort, l'exécution de 80 cathares.
-
- Avec la
disparition de Raymond VII, c'est la fin de tout espoir pour l'Occitanie indépendante.
Commence, avec Alphonse de Poitiers et Jeanne, le temps de ce que l'on va bientôt appeler
le "Languedoc" français.
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- Pour les
cathares, en dehors d'un dernier combat à Quéribus, c'est le temps de "l'Eglise de
l'errance". Exil de la hiérarchie, ou du moins ce qu'il en reste, lassitude et
découragement des "parfaits" clandestins demeurés sur place, la seconde
moitié du XIII' siècle s'ouvre sous les plus sombres auspices pour l'Eglise des cathares
occitans. Les croyants vivent dans l'angoisse de la délation, des chevaliers faidits,
traqués, se cachent dans les bois comme des brigands. Souvent, parfaits et faidits se
cachent ensemble, par petites troupes misérables.
-
- Parmi
ces troupes de fugitifs hantant les bois et les campagnes, recherchés par l'Inquisition
pour hérésie ou protection d'hérétiques, réduits à la misère pour avoir eu leur
maison et leurs biens confisqués, de nombreuses femmes sont prises en charge par les
mêmes réseaux de survie, et essaient de réunir quelque argent pour se faire conduire en
Lombardie. En effet les réseaux de solidarité que cimente encore la révolte commune
contre les nouveaux pouvoirs et leur cortège de répression, de confiscations et
d'emprisonnements, organisent non seulement la survie des clandestins, mais aussi leur
passage en lieu sûr, dans les refuges de Lombardie où l'Eglise n'est pas encore
inquiétée. L'arrestation des parfaits, à qui leurs vœux interdisent le mensonge,
représente cependant la majeure angoisse pour les croyants militants.
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- Les
années 1250 sont, à n'en pas douter, celles du découragement, des abjurations, des
grands départs vers les refuges. D'autant plus que l'Inquisition est passée, entre 1249
et 1253, entre les mains des évêques qui rançonnent littéralement les suspects. Les
croyants, menacés, préfèrent réunir leurs dernières possibilités pour s'offrir les
services d'un passeur. Il est semble qu'une réelle force vive économique et humaine ait
quitté alors l'Occitanie pour contribuer à l'essor et à l'expansion de l'Italie.
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- Les
années 1260-1270 verront le processus momentanément s'inverser. Cette même hiérarchie
en exil renvoie vers l'Occitanie des parfaits anciennement et nouvellement ordonnés, pour
revivifier l'Eglise cathare dont les croyants sont encore nombreux. C'est ainsi que les
trois frères Authié viennent prêcher le catharisme dans les masures comme dans les
nobles demeures, des confins de l'Agenais à ceux de l'Albigeois. Mais ce sursaut n'est
que passager et le sort du catharisme est scellé (5)
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- Monflanquin
fondée en 1252 - 1256
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- C'est
dans ce contexte historique que la bastide de Monflanquin est mise en place. Certes cette
création correspond à des facteurs économiques et politiques - déjà abordés dans un
article précédent (7) - mais la dimension cathare a certainement été ressentie par les
contemporains comme sous-jacente.
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- De
retour de croisade, en 1251, après un détour par l'Angleterre, Alphonse de Poitiers
rencontre, à Lyon, Innocent IV qui relance les poursuites contre les cathares. Rentré à
Rome, le pape confirme, en 1252, le durcissement de sa position : il annonce aux évêques
du comté de Toulouse, où se trouve momentanément Alphonse de Poitiers, qu'il confie à
nouveau l'Inquisition aux Frères prêcheurs. 1252, l'année même où Alphonse de
Poitiers prend la décision de créer une bastide à Monflanquin pour mieux administrer et
surveiller cette partie du Haut-Agenais.
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-
- En 1254, le même Alphonse de Poitiers insiste auprès du pape pour que la répression
soit plus vive. Démarche qui correspond à la politique de Louis IX, son frère, qui par
l'Acte Royal de 1254 fait obligation de choisir des Bayles non suspects d'hérésie.
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- Donc, en
1256, lorsque Alphonse de Poitiers accorde sa Charte à Monflanquin il ne peut que
s'inscrire dans cette perspective anti-cathare. Il s'agit bien pour les Capétiens de
mener jusqu'à son terme l'écrasement du catharisme, déjà fortement avancé avec sa
hiérarchie en exil et ses croyants dans l'angoisse de la délation. Avec l'aide de
l'Inquisition qui associe pleinement Capétiens et Eglise, d'autant plus fortement en
Agenais qu'Alphonse de Poitiers est favorable aux Dominicains, maîtres d’œuvre
en la matière.
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- L'Article
13 de la Charte spécifie la place originale que tient la bastide Alphonsine dans le
conflit religieux du moment en Occitanie. Cet Article 13 précise, en effet, que les six consuls de la ville doivent être catholiques, précision
qui n'est pas de pure forme en ce XIII' siècle où l'Occitanie ne doit plus être terre
d'accueil puis de refuge pour le catharisme.
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- En ce
sens, l'article 13 de la Charte de Monflanquin fait de la Baylie et de sa Bastide, sous
l'autorité d'Alphonse de Poitiers et la menace de l'Inquisition, une espèce de "Terra Catholica" à préserver de
l'hérésie cathare, un prototype de l'idéal catholique en action si cher à Louis IX.
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 A cela s'ajoute
l'église gothique, cet "art importé du Nord". Entre l'ancien mode roman -
voire les églises de Laurenque et Calviac qui survit encore quelque temps dans les
campagnes et le nouveau style gothique, la charnière se situe aux alentours de 1250, au
moment où apparaissent les premières bastides d'Alphonse de Poitiers et tout
particulièrement Monflanquin.(7)-
- En effet
l'édification de nouvelles églises dans le cadre des Bastides va absorber la presque
totalité de l'activité de construction dans la période 1250-1350. De ce fait, il
apparaît dans une large mesure une identité entre la mise en oeuvre des programmes
religieux propres aux bastides et la mise en oeuvre sur le plan général d'une architecture
régionale par ailleurs originale. On l'a désignée sous le nom de "gothique
méridional", le portail de l'église de Monflanquin en est une parfaite
illustration. Nettement différent du gothique officiel français qui s'imposait alors à
Toulouse par exemple. Comme si, en s'éloignant de Toulouse épicentre du pouvoir
capétien, une marque de "régionalisme" était préservée.
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- Cette
architecture gothique des Bastides bénéficiera d'une très large diffusion, à laquelle
l'activité des Ordres Mendiants n'est certainement pas étrangère. Cette action s'appuie
sur le renouveau d'une Eglise plus proche du peuple, renouant avec l'éthique
d'austérité héritée des cisterciens. Dans un bâtiment plus commode pour la
prédication. et caractérisé à Monflanquin, à l'origine, par : une vaste nef unique
sans collatéraux rendant l'autel visible de toutes parts; la nudité et l'austérité des
volumes tant intérieurs qu'extérieurs; la recherche de l'unité de volume ou de l'effet
de masse au détriment du décor; le portail mouluré sans sculpture, d'un effet très
sobre.
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- La
bastide de Monflanquin, acte volontariste s'il en est, permet de jauger la détermination
de la monarchie capétienne : d'abord à occuper totalement le terrain arraché aux
Raymond de Toulouse par un quadrillage urbain systématique, ensuite à rentabiliser
pleinement le territoire par l'ouverture de "villes marchés" que sont les
bastides, enfin à faire respecter son alliée l'Eglise catholique dans ses prérogatives
et son influence, en éliminant toute trace de catharisme.
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- La
bastide de Monflanquin est, en quelque sorte, en Haut-Agenais, le signe fort de la fin du
catharisme et du passage des croyants sous la coupe de l'Eglise catholique, en même temps
que le symbole de l'amarrage de la France du Sud - fière de sa civilisation occitane - au
royaume capétien, puissance du Nord maintenue jusque là à distance.
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- Odo Georges
- « Sous les
Arcades » 2001
- Revue de la MJC
Monflanquin
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- Bibliographie
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- -1 -
Lauzun Ph. "Château de Gavaudun en Agenais"
- -2 -
Roux J. "Les cathares" MSM 2000
- -3 -
Abbé Gerbeau "Essai historique sur la baronnie de Pujols".
- -4 -
Lafont R. "Histoire d'Occitanie" - Hachette 1979
- -5 -
Brenon A. "Le vrai visage du catharisme" - Loubartières 1990
- -6 -
Garrouste M. et Trabut Cussac JP "Penne d'Agenais" Presse Villeneuvois - 1980
- -7 - Odo
G. "Monflanquin bastide alphonsine-type" - Revue Agenais 1995
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- S
Catharisme
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